电流继电器根据电流信号动作，是使用最多的基础继电器之一。电流继电器分为欠电流继电器和过电流继电器两类。大于线圈额定电流值而动作的为过电流继电器，低于线圈额定电流值而动作的为欠电流继电器，两者结构、原理大致相似（图1.33）。

　　过电流继电器广泛用于直流电动机或绕线转子异步电动机的控制电路中，用于频繁、重载启动的场合，作为电动机或主回路的过载、短路保护；欠电流继电器主要用于直流电动机中，对电动机进行弱磁保护（防止励磁电流过小，电动机因转速过高或电枢电流过大而损坏）。

　　电流继电器的线圈是电流线圈，其特点是匝数少、导线粗、阻抗小、能通过较大电流，串接于被测量电路中。

　　欠电流继电器的吸引电流通常是线圈额定电流的30%～65%，释放电流为额定电流的10%～20%，因此，电路正常工作时，衔铁是吸合的；当电流低于某一整定值时，继电器释放，输出信号。过电流继电器在电路正常工作时不动作，当电流超过某一整定值时才动作，整定范围通常为1.1～4倍额定电流。

　　在机床电气控制系统中，用得较多的欠电流继电器有JT3、JT4、JT9、JT10，过电流继电器有JL3、JT4、JL14、JL15等型号。选择电流继电器时主要根据电路内的电流种类和额定电流的大小。